Filmes populares e com bilheterias invejáveis sempre estiveram presentes no cinema. A partir do momento em que os longa-metragens passaram a se tornar essenciais dentro da indústria, muitos cineastas e estúdios apostaram suas fichas em desenvolver produções cada vez mais épicas para atrair o público de diferentes maneiras.
Dentro desse contexto, surgiu o termo Blockbuster (que podemos traduzir livremente como um filme “Arrasa Quarteirões”), que passou a ser utilizado para descrever aqueles projetos bem-sucedidos em todos os seus termos, seja em números de bilheteria e quantidade de público.
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Logo abaixo, você poderá descobrir qual foi o primeiro Blockbuster da história, mas antes, que tal viajar no tempo para entender de onde essa palavrinha surgiu? Confira!
De onde surgiu o termo Blockbuster?
Avatar, Vingadores, 007, Senhor dos Anéis… Atualmente, há diversos exemplos de Blockbusters, que, inclusive, vêm sendo associados diretamente à franquias populares, mesmo que seus números de bilheteria não sejam tão bem-sucedidos assim — apesar de que, em comparação a filmes menores, ainda são números grandiosos.
Em linhas gerais, o termo surgiu por conta das imensas filas que essas produções provocavam nos cinemas — chegando a dar voltas nos quarteirões —, que antigamente se localizavam majoritariamente fora de shoppings e grandes complexos de lojas.
Apesar de muitos afirmarem que os blockbusters surgiram na década de 1970, com um certo filme dirigido por Steven Spielberg, há evidências dessa expressão datadas dos anos 1940. Segundo Charles R. Acland, um pesquisador e professor da área dos estudos de mídia, o termo teria se originado a partir da Segunda Guerra Mundial.
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Os jornais europeus da época, com muito destaque, passaram a se referir às bombas lançadas pelas potências aliadas (Reino Unido, França, União Soviética e Estados Unidos) aos inimigos com essa palavra, que mais tarde tornou-se sinônimo de produções cinematográficas com “orçamentos de produção exagerados, campanhas promocionais elaboradas e resultados de bilheteria significativos”.
Apesar da junção dessas três qualidades, Acland garante que é necessário apenas uma delas para que o filme seja considerado um blockbuster. E ele parece estar certo, viu? Afinal, existem filmes de baixíssimo orçamento que conseguiram atrair multidões para os cinemas e conseguiram uma receita de bilheteria invejável. É o caso de A Bruxa de Blair (1999), por exemplo, cujo sucesso esteve atrelado à curiosidade diante do found footage.
Conheça o primeiro filme Blockbuster
Nesse sentido, o primeiro filme considerado Blockbuster na história é Tubarão, de Steven Spielberg, que foi lançado comercialmente em 1975. Trata-se de uma história bastante simples, adaptada do livro de mesmo nome do escritor Peter Benchley.
Na trama, os banhistas das praias da fictícia Amity Island, localizada em New England, são constantemente ameaçados com a onipresença de um gigantesco tubarão que está sempre pronto para devorar todos os pedaços de carne que estiverem pelo caminho, incluindo corpos humanos.
A partir disso, Martin Brody (vivido por Roy Scheider), que atua como chefe de polícia local, decide caçá-lo com o auxílio de Quint (Robert Shaw), que já havia capturado outros tubarões, e de Matt Hooper (Richard Dreyfuss), um biólogo especialista nesse tipo de criatura marinha.
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Distribuído pela Universal Pictures, o longa-metragem estreou em junho de 1975 nos Estados Unidos, em pleno verão, com um orçamento de cerca de US$ 9 milhões. Apenas em seu país de origem, o filme arrecadou algo em torno de US$ 260 milhões — mundialmente, ultrapassou a marca dos US$ 470 milhões — sendo a maior bilheteria de todas até aquele ponto da história.
Em vista disso, o sucesso de Spielberg passou a ser chamado de blockbuster pelos jornais da época. Durante 14 semanas seguidas, a produção permaneceu em cartaz em diferentes cidades, sempre com algumas filas em suas exibições diárias.
Tudo isso graças a um marketing competente, cujas campanhas principais trouxeram comerciais veiculados na televisão provocando o grande suspense da narrativa em torno da figura do tubarão.
Mas quais outros filmes poderiam ter sido pioneiros no ramo Blockbuster?
Mesmo que Tubarão só tenha sido chamado oficialmente de blockbuster por conta da pré-existência do termo, é possível argumentar que existem outros sucessos cinematográficos anteriores a 1975 que também se encaixariam nessa expressão, certo?
É o caso dos controversos E o Vento Levou… (1937), que arrecadou cerca de US$ 390 milhões (sem correção de inflação para os tempos atuais), e até mesmo de O Nascimento de Uma Nação (1915). De acordo com os historiadores de cinema, esse último teria conquistado uma bilheteria entre US$ 50 e 100 milhões (também sem correção de inflação).
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