Muito além do sonho americano: os 50 anos de 'Rocky, Um Lutador' - Rolling Stone Brasil

Poucos filmes conseguiram sintetizar tão bem uma ideia de país quanto Rocky, Um Lutador. Lançado em novembro de 1976, o clássico estrelado e escrito por Sylvester Stallone completa 50 anos justamente quando os Estados Unidos celebram os 250 anos de sua independência. A coincidência parece simbólica: poucas obras ajudaram tanto a construir — e perpetuar — a imagem do sonho americano quanto a história do boxeador desconhecido da Filadélfia que recebe a chance de enfrentar o campeão mundial.

Mais do que um filme sobre esporte, Rocky é um manifesto sobre perseverança. Rocky Balboa não luta apenas pelo cinturão, mas para provar que pertence àquele lugar, que um homem comum pode desafiar o impossível e sair transformado, mesmo sem vencer. É uma narrativa profundamente americana: a crença de que trabalho duro, coragem e determinação podem superar origem, dinheiro e status.

Não por acaso, o filme chegou aos cinemas quando os Estados Unidos ainda tentavam recuperar a autoestima após a Guerra do Vietnã e o escândalo de Watergate. Em meio ao cinismo e à crise econômica, Rocky oferecia esperança. Produzido por cerca de US$ 1 milhão, arrecadou mais de US$ 225 milhões e tornou-se a maior bilheteria de 1976. O sucesso transformou Stallone em astro da noite para o dia e consolidou o modelo do drama esportivo de superação que influenciaria gerações.

O reconhecimento veio também no Oscar. Em 1977, Rocky venceu Melhor Filme diante de uma das disputas mais fortes da história, superando Rede de Intrigas, Taxi Driver, Todos os Homens do Presidente e Esta Terra É Minha Terra. Também levou as estatuetas de Melhor Direção, para John G. Avildsen, e Melhor Montagem. Stallone ainda entrou para um clube raríssimo ao ser indicado simultaneamente como Melhor Ator e Melhor Roteiro Original pelo mesmo filme, feito alcançado antes apenas por Charles Chaplin e Orson Welles.

Mas talvez nenhum elemento tenha atravessado tanto a cultura popular quanto sua trilha sonora.

Bastam os primeiros metais de “Gonna Fly Now”, composta por Bill Conti, para imaginar Rocky correndo pelas ruas da Filadélfia até subir os degraus do Museu de Arte da cidade. A música tornou-se um hino da superação, presente em competições esportivas, campanhas publicitárias e cerimônias ao redor do mundo. Sua construção acompanha a jornada do protagonista: cresce lentamente até explodir no momento em que Rocky ergue os braços diante da cidade. É uma daquelas raras composições que sobreviveram ao próprio filme.

Cinco décadas depois, a franquia continua em expansão. Foram cinco sequências estreladas por Stallone, três filmes da série Creed, protagonizados por Michael B. Jordan, e, em breve, Delphi, série produzida pelo ator para o Prime Video, ambientada na academia onde treinaram Apollo e Adonis Creed.

Ainda assim, nenhum desses desdobramentos substituiu o impacto do original. Porque Rocky nunca foi apenas um filme sobre boxe — e nem mesmo apenas sobre o sonho americano. Seu alcance mundial vem da humanidade do personagem. Antes de ser um herói, Rocky é um homem solitário, inseguro e invisível, que busca um propósito e alguém que acredite nele.

É nesse espaço que floresce sua relação com Adrian, interpretada por Talia Shire. Tão tímida e deslocada quanto ele, ela é a primeira pessoa a enxergar valor naquele homem desacreditado. Por isso, quando a luta contra Apollo Creed termina, o cinturão perde importância. Enquanto o público espera um vencedor, Rocky só consegue gritar pelo nome de Adrian. A verdadeira vitória nunca foi derrotar o campeão, mas deixar de enfrentar a vida sozinho.