Antes de subir ao palco do Cain’s Ballroom, que estava lotado, no centro de Tulsa, na noite de quarta-feira, Charley Crockett pediu um favor a Evan Felker: o vocalista do Turnpike Troubadours se importaria de tocar “On the Red River” e “Pay No Rent” para ele?
Dada a popularidade de ambas as baladas, é provável que Felker as tivesse tocado de qualquer maneira, já que ele e Crockett dividiram o palco por quase duas horas diante de mais de 1.700 fãs. Mas o tema comum em ambas as canções — Felker lidando com a morte em diferentes momentos de sua vida — pesou muito para Crockett. Ele não estava no Cain’s apenas para trocar canções acústicas com Felker, como se viu. Crockett estava processando o trauma da perda de seu irmão, Joshua, dois dias antes, e da morte de Dolly Parton no dia anterior. Crockett detalhou sua dor em uma postagem emocionante nas redes sociais na manhã do show.
Felker, naturalmente, atendeu ao pedido.
“Estávamos nos bastidores há um minuto, e ele estava tentando me convencer a tocar só músicas lentas”, disse Felker, com a maior seriedade, do palco — a piada óbvia era que Crockett queria que ele evitasse os hinos animados do Turnpike para poder ofuscar Felker. Crockett riu, mas logo ficou sério: “Pedi para ele tocar porque preciso ouvi-las”.
Logo depois, quando Felker tocou “On the Red River“, do álbum The Price of Admission (2025) do Turnpike — que ele chamou de “A música mais triste que já escrevi” — Crockett o encarou sem pestanejar. Ele cantou junto, absorvendo cada palavra do refrão: “A morte não leva a melhor parte de você”.
Assim, pouco antes de embarcar em uma turnê como atração principal promovendo Clovis, que durará até setembro, Crockett reservou uma noite para curtir a companhia de seu amigo, Felker, que foi fundamental para a ascensão da carreira de Crockett uma década atrás.
“É bom saber que você está, de fato, aceitando pedidos”, disse Crockett a Felker após uma das baladas.
Esse foi apenas um dos momentos emocionantes da noite. Felker — que passou boa parte do último ano demonstrando sensibilidade com o público, começando com a versão de “Just Like Old Times“, de Todd Snider, feita pelo Turnpike pouco depois da morte do compositor em 2025 — encerrou o show com uma homenagem a Dolly Parton. Ele cantou “The Last Thing on My Mind“, de Tom Paxton, música que Parton e Porter Wagoner tornaram famosa em 1967, aparentemente de improviso.
O resto da noite foi passado com os dois músicos trocando ideias, Crockett tocando uma série de composições originais de Clovis e de sua “Trilogia Sagebrush” de 2025, e Felker apresentando aqueles clássicos de ritmo acelerado do Turnpike sobre os quais ele havia brincado.
O coproprietário do local, Chad Rodgers, citou uma dessas músicas — “Easton and Main”, que faz referência ao endereço do Cain’s — após o show.
“Foi uma noite especial”, disse Rodgers à Rolling Stone. “Ambos os artistas têm uma longa história em Easton e Main.”
No mundo da música Americana, não há muitos artistas para os quais Crockett direcionou os holofotes, mas Felker no Cain’s está entre eles. Quando Felker cantou “Good Lord, Lorrie“, Crockett cantou junto novamente — desta vez, não para animá-lo, mas simplesmente porque é fã.
“Isso pode ser constrangedor para ele, mas todos nós sabemos que ele é o maior compositor da nossa época”, disse Crockett à plateia. Quando Felker balançou a cabeça negativamente, Crockett acrescentou: “mesmo que ele não aceite o elogio”.
“Eu não posso aceitar esse elogio”, respondeu Felker.
Os elogios entre os dois foram mútuos durante todo o concerto. Felker declarou: “Essa é uma música muito boa, cara”, depois que Crockett tocou “Image of a Woman” do álbum Clovis.
O show terminou uma música depois da homenagem de Felker a Parton. Ele convidou o amigo e companheiro de banda John Fullbright ao palco para tocar guitarra para que ele pudesse tocar gaita em “Long, Hot Summer Day“, o clássico que encerrava os shows do Turnpike, e Crockett cantou o refrão final.
Depois que as luzes se acenderam e os funcionários começaram a recolher latas e copos, um fã que saía do local comentou em voz alta: “Vim aqui para ver o Charley Crockett, mas aquele outro cara também é muito bom”, sem um pingo de ironia.
Os dois saíram do palco acenando, Felker rumo à sua casa em Oklahoma, a uma hora de carro do Cain’s, e Crockett para a próxima parada de sua turnê.
Antes de se despedir, porém, Crockett falou com reverência sobre o salão de baile e os fãs que ali se reuniram. “Se você nasceu a oeste do Mississippi”, disse ele, “você não se importa tanto com o Opry quanto com o Cain’s.”
Setlist:
The Bird Hunters (Felker)
Time of the Cottonwood Trees (Crockett)
Gin, Smoke, Lies (Felker)
Killers of the Flower Moon (Crockett)
Pay No Rent (Felker)
Avoiding Mirrors (Crockett)
Good Lord Lorrie (Felker)
Image of a Woman (Crockett)
Before the Devil Knows We’re Dead (Felker)
Santa Fe Ring (Crockett)
On the Red River (Felker)
Last Night at the Alamo (Crockett)
Heaven Passing Through (Felker)
Ain’t that Right (Crockett)
7&7 (Felker)
The Death of Bill Bailey (Crockett)
Whole Damn Town (Felker)
One Trick Pony (Crockett)
Easton and Main (Felker)
The Life and Times of Billy McLane (Crockett)
A Tornado Warning (Felker)
Diamond Belle (Crockett)
The Last Thing on My Mind (Felker; cover de Tom Paxton)
Long Hot Summer Day (Felker; cover de John Hartford)
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