A curiosa história da banda hard rock de Cher, Black Rose

Em 1980, Cher estava no auge de seu sucesso comercial como um dos maiores ícones da música pop, bem como estrela de televisão e grande atração em Las Vegas. Porém, naquele mesmo ano, a artista tomou uma decisão incomum: tentou camuflar sua própria fama para liderar uma banda de hard rock chamada Black Rose.

O projeto foi idealizado pela própria Cher, que recrutou o guitarrista Les Dudek, da Allman Brothers Band — logo ele viria a ser também seu namorado. A proposta inicial era criar uma banda de rock que pudesse testar seu potencial musical sem depender do nome da cantora (via Guitar Player).

Cher e sua banda, Black Rose, em 1980 (Foto: Aaron Rapoport / Corbis / Getty Images)

Para isso, o grupo passou a ensaiar e a se apresentar anonimamente em pequenos clubes de Los Angeles. Além de Cher e Dudek, a formação contava com os músicos Gary Ferguson, Michael Finnigan, Warren Ham, Rocket Ritchotte e Trey Thompson.

A tentativa de desassociação da imagem pop de Cher estendeu-se ao lançamento do álbum homônimo da banda, lançado em 21 de agosto de 1980 pela Casablanca Records. O nome de Cher não aparecia na capa do disco, e o rosto da artista só era visível em uma foto coletiva na contracapa.

O repertório trazia canções escritas por compositores renomados, como David Foster e Bernie Taupin. A sonoridade mistura elementos de rock clássico, hard rock e new wave.

A recepção do público e da crítica especializada, contudo, foi fria ou negativa. A revista People, por exemplo, criticou duramente os vocais da cantora, classificando-os como “trêmulos e excessivamente afetados”, e ironizou que o álbum seria muito melhor se fosse “gravado novamente pelo grupo, mas sem vocalista”.

A rejeição foi direcionada especificamente à imagem pública de Cher, avalia ela. Em entrevista à revista Rolling Stone EUA, a artista desabafou:

“Eles não atacaram o disco. Eles me atacaram. Foi como: ‘Como Cher ousa cantar rock & roll?’.”

Desconhecido por grande parte dos fãs tradicionais da cantora, o álbum tornou-se um fracasso comercial. Diante do insucesso comercial, o Black Rose foi dissolvido no ano seguinte, em 1981.

Em relançamentos posteriores em CD, o álbum foi comercializado diretamente sob o nome de Cher, alterando a proposta original do projeto, que era não recorrer à fama da cantora na época.