Carly Pearce — ex-artista do Dollywood que foi acolhida pela família Opry em 2021 a convite de Parton — abriu a homenagem com uma interpretação de “Those Memories of You”. “Parece justo que eu possa homenagear a rainha esta noite. Dolly, nós te amamos”, disse Pearce.

Ao longo da noite, trechos de apresentações anteriores de Parton no Opry foram exibidos no telão, culminando com todos os artistas envolvidos reunidos no palco para assistir Parton cantar “I Will Always Love You”.

A renda obtida com a apresentação esgotada no Opry no sábado foi doada para a Biblioteca da Imaginação de Parton.

“Dolly Parton foi apresentada ao público do Grand Ole Opry, e ao mundo, em 1959. Johnny Cash anunciou ‘Uma garotinha do leste do Tennessee’, e Dolly, com 13 anos, subiu ao palco. Ela cantou ‘You Gotta Be My Baby’, de George Jones, e ganhou três bis naquela noite — um prenúncio do que estava por vir. O público a adorou desde a primeira nota. E nunca mais parou de adorá-la”, escreveu o Opry em seu site esta semana.

“É difícil expressar em palavras o que Dolly Parton significou para o mundo — e para o Grand Ole Opry. O legado que ela deixa e as lições que nos ensinou marcaram para sempre. Sua música revelava uma profunda crença na bondade alheia e uma insistência espirituosa e vibrante em permanecer fiel a si mesma. Dolly tinha o dom de transformar suas histórias pessoais em canções que pertenciam a todos, nos deixando um pouco mais sábios, um pouco mais gentis e muito mais dispostos a sermos nós mesmos.”