T-Pain admitiu que levou para o lado pessoal quando Jay-Z criticou o uso do Auto-Tune no single de 2009 “D.O.A. (Death of Auto-Tune)”. O tema voltou à tona no episódio da última semana do podcast ExpediTIously with Tip “T.I.” Harris, no qual o cantor de R&B relembrou o impacto da música, presente no álbum The Blueprint 3, de Hova.
“Ainda sou fã do Jay-Z até hoje. Uma das minhas músicas favoritas dele era ‘Can’t Knock the Hustle’. E ter minha hustle atacada não estava nos meus planos”, brincou T-Pain.
Ele descreveu a primeira audição da faixa como “devastadora”, embora hoje diga que consegue entender melhor a intenção por trás do verso. “Era outra forma de dizer: ‘Ei, cara, vocês me deixam fazer o que estou fazendo. Ainda estou aqui.’ Não era um chamado para acabar com T-Pain. Era mais como: ‘Ei, gente, ainda sou eu. Ainda sou o Jay-Z. Não fiquem presos a essa onda — ela não vai durar muito tempo’”, explicou.
Vencedor de dois Grammys, T-Pain contou que “se sentiu desprezado” na época, mas que amadureceu e passou a encarar o episódio com mais perspectiva. “Foi eu não entender como processar os sentimentos de outra pessoa e tentar enxergar as coisas pelo outro lado, olhando todos os ângulos de uma situação antes de reagir”, afirmou.
A conversa também trouxe um momento simbólico de reconciliação pública: em 2009, no mesmo ano do lançamento da música, T-Pain surpreendeu o público ao subir ao palco com Jay-Z durante uma apresentação de “D.O.A.” no Hot 97 Summer Jam.
Produzida por No I.D., a letra não escondia o alvo: “Vocês estão cantando demais / Voltem pro rap, vocês estão fazendo muito T-Pain”, rimou Jay-Z. Na época, em entrevista à Hot 97, o rapper negou que a faixa fosse direcionada especificamente a T-Pain, citando outros artistas que também usavam a tecnologia vocal. “Os caras que fizeram isso, fizeram muito bem. O T-Pain faz melodias ótimas. Se você escutar o Kanye, melodias ótimas. ‘Lollipop’, do Lil Wayne, foi uma melodia fantástica. Nem todo mundo consegue fazer isso. Deixem esses caras fazerem. Eles têm seu nicho, vamos seguir adiante. Essa é só minha opinião”, disse Jay-Z.
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